 |
| Presiden Barack Obama bertemu dengan Presiden Kuba Raul Castro. (Foto: Reuters) |
WASHINGTON – Pemerintah Amerika Serikat (AS) dan Kuba sepakat mengakhiri lima dekade permusuhan mereka. Kedua negara akan menghidupkan lagi jalinan diplomatik melalui sebuah terobosan yang juga segera melepaskan embargo perdagangan AS ke Kuba.
Mengenai pertukaran tahanan, Presiden Barack Obama mengatakan bahwa Washington siap untuk "babak baru" dengan Kuba. Lalu AS juga akan mendirikan lagi gedung kedutaan besar di Havana yang ditutup sejak 1961.
"Kita semua bangsa (Benua) Amerika," demikian pernyataan Obama, dalam bahasa Spanyol, yang digambarkan Gedung Putih sebagai upaya menegaskan kepemimpinan AS di Belahan Barat.
Presiden Kuba Raul Castro, yang berbicara saat bersamaan di Havana, memastikan kedua belah pihak sepakat menjalin kembali hubungan diplomatik setelah setengah abad diselimuti dendam.
"Keputusan Presiden Obama layak mendapat penghormatan dan pengakuan dari rakyat kami," kata Castro, sembari mengingatkan bahwa embargo perdagangan mesti diakhiri.
Di Washington, Obama mengakui bahwa embargo perdagangan oleh AS itu telah gagal. Dia mengatakan akan mendesak kongres untuk mencabutnya, di samping akan menggunakan kewenangan kepresidenannya untuk memajukan hubungan diplomatik dan perjalanan dengan Kuba.
"Kita akan mengakhiri pendekatan usang yang selama beberapa dekade gagal memajukan kepentingan kita dan alih-alih kita akan memulai normalisasi hubungan antara kedua negara," kata Obama.
"Melalui perubahan-perubahan ini, kita berniat menciptakan lebih banyak kesempatan bagi rakyat AS dan Kuba untuk memulai babak baru di antara sesama bangsa Amerika,” sambungnya.
Obama lalu mengatakan tidak menutup kemungkinan adanya kunjungan seorang presiden AS ke Kuba.
"Saat ini saya tak punya rencana apa pun, namun kita lihat saja perkembangan nanti," kata Obama dalam wawancara dalam program televisi ABC bertajukWorld News Tonight, Kamis (18/12/2014).
