 |
| Supernova 1987A adalah bintang terdekat meledak dilihat di zaman modern. Ini terjadi di Large Magellanic Cloud, sebuah galaksi kecil yang mengorbit Bima Sakti kita sendiri. Gambar yang diambil oleh NASA Hubble Space Telescope digabungkan untuk membuat komposit dari puing-puing ledakan tersebut mengembang. (Kredit: NASA / ESA / P. Challis dan R. Kirshner (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics) |
ScienceDaily (28 Desember 2011) - Mengingat jumlah yang luar biasa energi dalam sebuah ledakan supernova - sebanyak menciptakan matahari selama hidup seluruh - teori lain kiamat keliru bahwa seperti ledakan bisa terjadi pada tahun 2012 dan kehidupan kerugian pada bumi. Namun, mengingat luasnya ruang dan waktu yang panjang antara supernova, para astronom dapat mengatakan dengan pasti bahwa tidak ada bintang mengancam cukup dekat untuk menyakiti bumi.
Para astronom memperkirakan bahwa rata-rata, sekitar satu atau dua supernova meledak setiap abad di galaksi kita. Tapi untuk lapisan ozon Bumi mengalami kerusakan dari supernova, ledakan itu harus terjadi kurang dari 50 tahun cahaya. Semua bintang-bintang terdekat yang mampu pergi supernova yang lebih jauh dari ini.
Setiap planet dengan kehidupan di atasnya dekat bintang yang pergi supernova memang akan mengalami masalah. X dan sinar gamma radiasi dari supernova dapat merusak lapisan ozon, yang melindungi kita dari sinar ultraviolet yang berbahaya dalam sinar matahari. Ozon kurang ada, lampu lebih UV mencapai permukaan. Pada beberapa panjang gelombang, hanya peningkatan 10 persen di tanah-tingkat UV dapat mematikan beberapa organisme, termasuk fitoplankton di dekat permukaan laut. Karena organisme ini membentuk dasar dari produksi oksigen di Bumi dan rantai makanan di laut, gangguan signifikan untuk mereka bisa kaskade menjadi masalah planet-lebar.
Acara lain peledak, disebut ledakan sinar gamma (GRB), sering dikaitkan dengan supernova. Ketika sebuah bintang raksasa runtuh pada dirinya sendiri - atau, lebih jarang, ketika dua bintang neutron kompak bertabrakan - hasilnya adalah kelahiran lubang hitam. Sebagai materi jatuh ke lubang hitam yang baru lahir, sebagian menjadi dipercepat ke jet partikel begitu kuat sehingga dapat menelusuri jalan sepenuhnya melalui bintang sebelum lapisan terluar bintang bahkan telah mulai runtuh. Jika salah satu jet terjadi untuk diarahkan menuju Bumi, satelit yang mengorbit mendeteksi ledakan sinar gamma sangat energik di suatu tempat di langit. Semburan ini terjadi hampir setiap hari dan begitu kuat sehingga mereka dapat dilihat di miliaran tahun cahaya.
Sebuah ledakan sinar gamma dapat mempengaruhi bumi dalam banyak cara yang sama seperti supernova - dan pada jarak yang jauh lebih besar - tetapi hanya jika pesawat jet yang secara langsung menunjukkan cara kami. Para astronom memperkirakan bahwa ledakan sinar gamma dapat mempengaruhi Bumi dari hingga 10.000 tahun cahaya dengan masing-masing dipisahkan oleh sekitar 15 juta tahun, rata-rata. Sejauh ini, meledak pada catatan terdekat, yang dikenal sebagai GRB 031203, adalah 1,3 miliar tahun cahaya.
Seperti dampak, planet kita kemungkinan telah mengalami peristiwa tersebut selama sejarahnya yang panjang, tetapi tidak ada alasan untuk mengharapkan ledakan sinar gamma di galaksi kita terjadi dalam waktu dekat, apalagi pada bulan Desember 2012.
