 |
| Untuk burung migran, kemampuan untuk merasakan medan magnet bumi sangat penting untuk navigasi jarak jauh melakukan perjalanan hewan-hewan ini selama migrasi. Manusia, bagaimanapun, secara luas dianggap tidak memiliki rasa magnet bawaan. (Kredit: © Shopartgallery.com / Fotolia) |
ScienceDaily (21 Juni 2011) - Untuk burung bermigrasi dan penyu laut, kemampuan untuk merasakan medan magnet bumi sangat penting untuk navigasi jarak jauh melakukan perjalanan hewan-hewan ini selama migrasi. Manusia, bagaimanapun, secara luas dianggap tidak memiliki rasa magnet bawaan. Penelitian yang dipublikasikan di Nature Komunikasi minggu ini oleh fakultas di University of Massachusetts Medical School menunjukkan bahwa protein dinyatakan dalam retina manusia dapat merasakan medan magnet ketika ditanamkan ke Drosophila, membuka kembali area biologi sensorik pada manusia untuk eksplorasi lebih lanjut.
Pada hewan yang berpindah tempat, reaksi kimia peka cahaya melibatkan cryptochrome flavoprotein (CRY) diperkirakan memainkan peran penting dalam kemampuan untuk merasakan medan magnet bumi. Dalam kasus Drosophila, studi sebelumnya dari laboratorium telah menunjukkan bahwa Reppert protein cryptochrome ditemukan dalam lalat dapat berfungsi sebagai sensor cahaya yang tergantung magnetik.
Untuk menguji apakah manusia cryptochrome 2 protein (hCRY2) memiliki kemampuan sensorik yang serupa magnet, Steven Reppert, MD, Keluarga Higgins Professor Neuroscience dan kursi dan profesor neurobiologi, mahasiswa pascasarjana Lauren Foley, dan Robert Gegear, PhD, seorang pasca doktoral rekan di lab Reppert sekarang asisten profesor biologi dan bioteknologi di Worcester Polytechnic Institute, menciptakan model Drosophila transgenik kekurangan protein asli cryptochrome tetapi mengungkapkan hCRY2 gantinya. Menggunakan sistem perilaku kelompok yang sebelumnya dikembangkan Reppert, mereka menunjukkan bahwa lalat transgenik mampu merasakan dan menanggapi medan listrik-koil-magnetik yang dihasilkan dan melakukannya dengan cara yang tergantung cahaya.
Temuan ini menunjukkan bahwa hCRY2 memiliki kemampuan molekul berfungsi dalam sistem penginderaan magnetik dan dapat membuka jalan bagi penyelidikan lebih lanjut ke magnetoreception manusia. "Penelitian tambahan pada sensitivitas dinamo pada manusia pada tingkat perilaku, dengan penekanan khusus pada pengaruh medan magnet pada fungsi visual, daripada non-visual navigasi, akan informatif," tulis Reppert dan rekan-rekannya dalam studi.