Kanada Alami Lonjakan Jumlah Pencari Suaka Asal AS

Ottawa - Jumlah pencari suaka asal Amerika Serikat (AS) di Kanada mengalami peningkatan nyaris dua kali lipat, dalam dua bulan terakhir. Hal ini terjadi setelah aliran imigran asal AS yang bermigrasi ke Kanada via perbatasan darat mengalami kenaikan sejak awal tahun ini. 

"Kanada mengalami peningkatan jumlah pencari suaka dalam bulan Januari tahun ini, dibandingkan jangka waktu yang sama tahun lalu," terang Badan Perlindungan Perbatasan Kanada dalam keterangan pers, seperti dilansir AFP, Jumat (3/3/2017). 

Tercatat dari 1 Januari hingga 21 Februari, total ada sekitar 4 ribu orang yang mengajukan permohonan suaka sebagai pengungsi di Kanada. Jumlah itu jauh lebih tinggi jika dibanding jumlah pencari suaka pada periode sama tahun lalu, yang hanya mencapai 2.500 orang.

Jumlah itu termasuk orang-orang yang masuk ke wilayah Kanada dari AS, melalui darat.

Namun otoritas Kanada masih ragu untuk menetapkannya sebagai tren baru, dengan hanya mendasarkan pada data awal ini. "Beberapa pemohon diketahui baru menghabiskan sedikit waktu di AS (sebelum datang ke Kanada)," sebut seorang pejabat Kanada.

Menurut otoritas Kanada, aliran imigran yang masuk ke AS kebanyakan berasal dari kawasan Afrika Timur dan negara-negara yang dilanda konflik seperti Suriah. Beberapa pejabat imigrasi dan kepolisian federal Kanada menyebut, beberapa imigran sejak awal berniat masuk ke Kanada, setelah terbang ke AS dengan visa kunjungan.

Ada juga imigran yang memutuskan untuk bermigrasi ke Kanada, setelah permohonan suaka mereka ditolak AS atau karena mereka takut dideportasi oleh AS di tengah kebijakan imigrasi pemerintahan Presiden Donald Trump yang ketat.

"Orang-orang takut mendapati diri mereka dalam situasi yang membuat mereka tidak bisa mengakses sistem yang layak," tutur perwakilan Kanada untuk Komisi Tinggi PBB untuk Pengungsi (UNHCR), Jean-Nicolas Beuze. 

Secara keseluruhan, total pemohon suaka di Kanada mengalami penurunan, dari 44 ribu orang pada tahun 2001 menjadi hanya 24 ribu orang pada tahun 2016. Dari jumlah itu, hanya sekitar 40-60 persen yang permohonannya dikabulkan otoritas Kanada.